Dwa ostatnie odkrycia związane z wirusem HIV mogą mieć znaczący wpływ na metody leczenia AIDS. Po pierwsze, naukowcy ze Szpitala St. Gall w Szwajcarii i z University of North Carolina wykryli, że szczepy HIV powstające we krwi zakażonej osoby rzadko są podobne do znajdujących się w jej narządach płciowych – nie reagują też na te same leki. Dlatego podjęta terapia musi być skierowana przeciw obu szczepom wirusa. Po drugie, inna grupa badaczy z National Cancer Insitute oraz FDA odkryła, jak cytokiny – chemiczne przekaźniki w układzie odpornościowym – mogą przekształcać wirusy należące do szczepu M-tropowego, dominującego we wczesnej fazie zakażenia, zaliczane do szczepu
T-tropowego, które z kolei występują najliczniej podczas pełnoobjawowego AIDS. Zablokowanie tej przemiany powinno powstrzymać pojawienie się objawów choroby.

Luty 1999

Twórcy męskich środków antykoncepcyjnych mogą pewnego dnia skorzystać z odkrycia, które zostało opisane w Science. Adiunkt Chunghee Cho wraz ze współpracownikami z University of California w Davis wykryli, że plemniki pozbawione białka b-fertylizyny, choć wyglądają i poruszają jak pozostałe, rzadko mogą dotrzeć w pobliże komórki jajowej i penetrować jej osłonkę. Zespół naukowców badał samice myszy nie mające genu
b-fertylizyny – białka wiążącego (ZP-1), które normalnie znajduje się na powierzchni komórki jajowej. Jak się okazało, częstość zapłodnień u tych zwierząt była o 98% niższa niż u normalnych myszy.

Luty 1999

Podczas dorocznego zjazdu Society of Vartebrate Paleontology (Towarzystwa Paleontologii Kręgowców),który odbył się w październiku ub. R w Snowbird (Utah), Jonathan Bloch z University of Michigan przedstawił ważne, choć drobne znalezisko: szczękę i żuchwę najmniejszego ssaka, jakiego kiedykolwiek odkryto. Zwierzątko to, nazwane Batodonoides, było dalekim krewniakiem ryjówek i ważyło nie więcej niż 1,3 g. Znalezisko podważa wcześniejsze poglądy na temat minimalnych rozmiarów ciała umożliwiających utrzymanie jego stałej temperatury (małe ciało szybciej od dużego traci ciepło); Batodonoides – takk skrajnie zminiaturyzowany - musiał prowadzić niezwykle aktywny tryb życia. Bloch natknął się na skamieniałość w wapieni8 z wczesnego eocenu – sprzed 53-45 mln lat – na bezludnych obszarach stanu Wyoming.

Luty 1999

Naukowcy pod kierownictwem Neila F. Shaya z University of Illinois odkryli, że dieta uboga w cynk może pogłębić objawy jadłowstrętu psychicznego (anorexia nervosa), choroby, w której pacjenci głodzą się niekiedy nawet na śmierć. W artykułach opublikowanych w Nutritional Biology, a także w Journal of Nutrition badacze donieśli, że zbyt niski poziom cynku u szczurów powoduje wzrost stężenia neuropeptydu Y, związku, który pobudza apetyt, działając na „ośrodek głodu” w mózgu.. Shay przypuszcza, że choć neuropeptyd Y produkowany jest w większej ilości w przypadku niedoboru cynku, jego normalne działanie musi być w jakiś sposób tłumione. Dane wskazują, że dzięki uzupełnieniu poziomu tego mikroelementu można pomóc anorektykom odzyskać prawidłową wagę ciała.

Styczeń 1999

Według nowego raportu Sierra Club nowe pasaże sklepowe, dzielnice mieszkaniowe i podobne inwestycje zajmują w USA oraz więcej cennych ziem użytkowych. Ocenia się, że w 1997 roku rozwój urbanistyczny Atlanty pochłaniał ponda 200 ha gruntów rolnych i lasów tygodniowo. W latach 1990-1996 obszar metropolii chicagowskiej powiększył się o 40%. Ale jest też dobra wiadomość : amerykański Departament Rolnictwa zobowiązał się wyasygnować 17,2 mln dolarów na ochronę produktywnych ziem uprawnych przed komercjalizacją.

Styczeń 1999

Z komputerami kwantowymi,w których informacja przechowywana jest w postaci stanów kwantowych (takich jak poziomy energetyczne albo spin jądrowy atomu lub cząsteczki),wiąże się obecnie olbrzymie nadzieje.Pozostaje jednak problem korekty błędów.Dane zawarte w stanach kwantowych łatwo ulegają zniszczeniu Ostatnio naukowcy z Los Alamos National Laboratory i Massachusetts Institute of Technology znaleźli na to radę.Wykorzystując wiązki impulsów radiowych rozłożyli jeden bit informacji kwantowe4j na trzy spiny jądrowe (zamiast jednego, jak to jest w przypadku standardowej techniki) w pojedynczych cząsteczkach roztworu trichloroetylenu.Dzięki temu wprowadzenie błędu do informacji jest trzykrotnie trudniejsze.

Autorzy niedawno wydanej kontrowersyjnej książki twierdzą wprawdzie,że rodzice nie mają większego wpływu na to,co wyrośnie z ich dzieci,z innej jednak pracy wynika,że rodzicielstwo wpływa w znacznej mierze na dalszy los samych rodziców.John Allman wraz z kolegami z California Institute of Technology stwierdzili,że spośród 10 różnych gatunków naczelnych to z rodziców,które troszczy się o swoje potomstwo,żyje znacznie dłużej od drugiego,niezależnie od płci.
Na przykład małpy płci męskiej z rodzaju Callicebus,które opiekują się swymi dziećmi od chwili wydania ich na świat przez samicę,żyją o 20%% dłużej od swych partnerek.

styczeń 1999